Het nieuwe bestuur van de Appel is verheugd dat Niels Van Tomme per direct directeur van de Appel arts centre wordt. Van Tomme staat voor de verandering en vernieuwing die de Appel nu nodig heeft. In hem heeft de sollicitatiecommissie een uitstekende kandidaat gevonden die de (culturele) diversiteit in programmering en publieksbereik die de Appel nastreeft de komende tijd vorm en inhoud kan geven. Van Tomme heeft zich de afgelopen jaren bewezen en onderscheiden als een creatieve denker, een onderzoekende curator en een voorloper op het snijpunt tussen kunst en maatschappij. Met Van Tomme is het fundament van de Appel weer stevig verankerd in de hedendaagse kunst en Amsterdam en kan de Appel de toekomst weer zelfbewust tegemoet.

Niels Van Tomme (BE, 1977) focust als curator, onderzoeker en criticus op de raakvlakken tussen hedendaagse cultuur, maatschappijstudies en esthetiek. Hij is afgestudeerd als Master in Culturele Studies aan de KU Leuven en was verbonden aan het Center for Art, Design and Visual Culture van UMBC in Baltimore, waar hij academisch onderzoek omzette in toegankelijke, vaak confronterende tentoonstellingen. Zijn tentoonstellingen en publieke programma’s werden onder meer getoond bij The Kitchen (New York), Värmlands Museum (Karlstad), National Gallery of Art (Washington, DC), Contemporary Arts Center (New Orleans), Gallery 400 (Chicago), en Akademie der Künste (Berlijn). Niels Van Tomme ontving voor zijn curatoriële realisaties eervolle beurzen van onder meer The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts, The Elizabeth Firestone Graham Foundation, Lambent Foundation, en The Nathan Cummings Foundation en vermeldingen en artikelen in publicaties als Afterall, Artforum, Art in America, Afterimage, en The Wall Street Journal. Hij is adviserend redacteur bij Art Papers Magazine. Zijn teksten, waarin hij de relatie tussen hedendaagse kunst, literatuur en muziek tot bredere sociale en culturele contexten onderzoekt, verschijnen in uiteenlopende publicaties, waaronder Art in America, Camera Austria, Afterimage, en The Wire. Hij publiceerde onder meer de boeken Where Do We Migrate To? (2011), Visibility Machines: Harun Farocki and Trevor Paglen (2014), en, samen met Pascal Gielen, Aesthetic Justice: Intersecting Artistic and Moral Perspectives (2015). Niels Van Tomme was meest recent curator van de Bucharest Biennale 7.

In een korte reactie laat hij weten het een voorrecht te vinden de Appel te mogen gaan leiden: “Mijn praktijk richt zich op de relatie tussen kunst en maatschappij, het scheppen van nieuwe mogelijkheden, en het denken over alternatieve gemeenschappen. Het is dan ook met veel enthousiasme dat ik na deze bewogen periode voor de Appel het directeurschap op mij neem. Ik wil dat de organisatie weer staat voor een open en diverse gemeenschap, waar er plaats is voor experiment, reflectie en wilskracht. Als directeur zal ik focussen op de intellectueel en emotioneel nieuwsgierige, maatschappijbewuste non-expert, en nodig ik iedereen, zowel lokaal als internationaal, graag uit om mee te gaan in dit nieuwe, spannende verhaal”.