Lorenzo Benedetti

Het bestuur van de Appel arts centre betreurt de onrust die is ontstaan door het op non-actief stellen van Lorenzo Benedetti. We begrijpen dat er in de kunstwereld vragen leven over de precieze redenen daarvoor, en willen graag een reactie geven om een deel van de onduidelijkheid weg te nemen. In situaties waarin niet alle informatie publiek kan worden gemaakt – en dat is zo in een zaak tussen directeur en bestuur –, ontstaan soms speculaties. In dit geval zijn de speculaties snel ontstaan en hebben ze vormen aangenomen waardoor het zicht op de werkelijkheid volkomen versluierd dreigt te raken.

In de reacties wordt gesuggereerd dat het geschil met Benedetti te maken heeft met de koers van de Appel. We zouden van Benedetti verlangen dat hij van de Appel een bezoekersmachine maakt en rendement belangrijker vinden dan kwaliteit. Over dit soort onderwerpen is nooit verschil van mening geweest. Sterker: het bestuur stond altijd pal achter zijn opvattingen over de experimentele koers van het instituut en staat dat nog steeds.

Ook is gesuggereerd dat de Appel een zakelijk directeur en een communicatieadviseur nodig heeft die naast Benedetti de niet-artistieke taken kunnen vervullen, zodat hij zich volledig op het artistieke beleid kan richten. Feit is dat een zakelijk leider, met bovendien een achtergrond in de communicatie, er al jaren is en het de directeur inderdaad mogelijk maakt zich op de hoofdtaken te richten. Het was om die reden dat deze functie onder het directeurschap van Benedetti’s voorganger werd gecreëerd.

Als bestuur hebben we anderhalf jaar geleden bewust gekozen voor een curator als directeur met een uitgesproken inhoudelijke visie. Wij steunden zijn artistieke keuzes en zijn ideeën over het instituut volledig. Maar van een algemeen directeur wordt meer verwacht dan een artistieke visie en een goed contact met kunstenaars – hoe essentieel dat ook is. De directeur is naar buiten toe de leider van het instituut, en hij is dat intern. Hij zet lijnen uit, weet te verbinden en motiveert de medewerkers. Hij plant, organiseert en communiceert. Bij de Appel geldt dat ook voor het Curatorial Programme en Gallerist Programme waar de directeur leiding aan geeft.

Als bestuur hebben we grote moeite gehad met de beslissing waarvoor we ons gesteld zagen. We zijn niet over één nacht ijs gegaan. We hebben ons op allerlei manieren ingezet om verbetering te bewerkstelligen en Benedetti de steun gegeven die hij verdiende. We hadden ook liever niet deze beslissing genomen, maar gezien de situatie en de toekomst van het instituut zagen we tot onze grote spijt geen andere uitweg.

In onze berichtgeving hebben we met opzet steeds terughoudendheid betracht. Nu de commotie en speculaties voor de Appel schadelijke vormen beginnen aan te nemen, hopen we door enige toelichting te geven alle betrokkenen bij de Appel en iedereen in de Nederlandse en internationale kunstwereld voor dit moment voldoende te informeren over de gronden voor onze beslissing. De initiatiefnemers van de petitie waarmee aangedrongen wordt op de terugkeer van Lorenzo Benedetti zullen we op korte termijn uitnodigen voor een gesprek.


Bestuur de Appel arts centre